Le hussard

Roman de Arturo Perez-Reverte aux éditions du Seuil. 2005

Le décors est planté, nous sommes en 1808, les troupes impériales françaises peinent à remettre de l’ordre dans une Espagne farouche qui lutte pour rester indépendante. Deux officiers du 4ème régiment de hussards, qui rêvent de gloire et de faits d’armes, ne comprennent pas que les espagnols refusent d’adhérer aux idées de la Révolution française qu’ils viennent propager dans le sillage de leurs chevauchées guerrières au nom de l’Empereur. Pour Frédéric Glüntz et Michel de Bourmont, le peuple espagnol est sous le joug de la monarchie et de l’Eglise, leur combat est légitime puisqu’ils viennent les libérer de cette oppression. Décontenancés par la résistance des soldats espagnols et plus encore par la « guerrilla » contraires aux principes de guerre qu’ils vénèrent, les deux officiers hussards découvrent l’horreur de la guerre et l’inanité de leurs aspirations face à la détermination d’un peuple fier dans une lutte sans merci.

Un roman qui se lit d’une traite, on est happé par le récit et littéralement entraîné dans une folle chevauchée dramatique aux côtés des hussards du 4ème régiment. Rien n’est épargné au lecteur depuis les préparatifs de la bataille jusqu’aux charges meurtrières. Peu à peu la superbe des officiers se patine à l’épreuve du feu, l’honneur et les rêves de gloire deviennent vite dérisoires dans cet affrontement hors norme avec un ennemi qui lutte corps et âme pour sa terre. Une passionnante découverte de l’élite de l’armée impériale : les hussards, une dramatique histoire où de jeunes hommes épris de gloire perdent leurs idéaux dans la boue et le sang du champs de bataille.